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裴晏迟居高临下审视着她。

对视不过须臾，却又无比漫长。

越明珠大脑空白，尴尬得手脚冰凉，一时顾不上别的，只想自欺欺人地重新躲回桌底。

然而裴晏迟的反应远比她快得多。她膝盖刚往里挪一寸，后颈便被警告似的按住。

原本捏着脸颊的手摁在了少女颈后，两人之间的距离被迫拉近，更显得逼仄。

乌木沉香像一张无形的网，将人完完全全罩在其中，想要逃离却动弹不得。

越明珠不喜欢哭。可每一回遇到事情，她脑子还没转，眼圈就先红了。

隔着聚起来的水雾，越明珠清楚地看见了男人脸上的好整以暇。

她垂下眼，很有骨气地用力咬住嘴唇，硬是没让眼泪在这时候掉下来。

或许是隐约感觉到异样，官员停下了汇报，战战兢兢地问：“大人可是觉得……有什么不妥？”

茶室骤然安静。越明珠的心提到了嗓子眼，甚至都顾不上尴尬不尴尬的了，只害怕裴晏迟直接把她的存在全盘托出。

她一紧张，手就完全不听使唤，下意识攥紧了身前人墨色的绢袍边角。

裴晏迟顿了一下，视线淡淡扫过那衣摆被她抓出来的明显褶皱，又顺着手上移，停在少女煞白的小脸上。

看得出她在努力让自己保持镇定，可还是控制不住双肩发抖。

垂落在背后的如瀑青丝也随之轻轻晃动，有一下没一下地蹭着他的手背，像极了情人若即若离的爱抚。

落在越明珠后颈的力道莫名一重。

越明珠以为这又是裴晏迟的警告。

抬头去看他，却见裴晏迟已经把注意力重新放到了案桌之上。

看不清男人的表情，只听到他淡淡解释：“刚刚发现这儿竟藏了只麻雀，走了神。”

“麻雀？什么时候飞进来的？这、这都怪属下不慎，选这间茶室谈事时没让人排查一番。还请大人稍等，属下立即——”

说着，那官员竟作势要起身。

越明珠心脏都快跳出来了，幸好裴晏迟及时打断了他：“不必，先把正事说完。”

极淡然的声线，但此时在越明珠心中堪比天籁。

这个插曲总算揭了过去。

礼部官员继续汇报：“大人也知道，今年特殊，马上参与祭祀的二品及以上官员少了三十六人，礼部得重新排布了行礼位，但牵一发而动全身，眼下最棘手的是问天望燎时……”

门外哐当一声，像有什么东西掉了下来。

“怎么回事？”

“何人在此造次！？”

越明珠第一反应是裴惊策的人来了，又喜又惊。

她不擅长撒谎，也压根不会掩饰自己的想法，旁人一瞧便知。

裴晏迟视线从少女脸上扫过，唇角几不可闻地扯了下，抬眸看向门口，语调比方才冷了些：“谁？”

无人应当，离门最近那位官员自觉起身，出门去查探了一会儿，回来道：“只是年久失修，落了一片砖瓦，没有人经过。”

他明显没胆子骗裴大公子。

另一人只当裴晏迟忌讳有人偷听，连忙补充道：“这里空置多年，从来不住人，只在每年春夏拿来宴请宾客。大公子对这儿的情况了如指掌，应该是知道的。”

裴晏迟抿了口茶，平静道：“看来是误会。”

两位官员又接着刚刚望燎的排布说了起来。

裴晏迟看起来听得很认真，好像全然忘了桌下还有个人，唯独弯曲的指节没移开，还不轻不重地抵着她的后颈，示意人不许乱动。

过了好一会儿，官员都会汇报完了，他才垂下眸看向越明珠。

少女眼圈泛红，濡湿眼泪挂在颤抖的浓睫上，好似受了天大的惊吓跟委屈。

四目相对，她也不藏了，干脆自暴自弃，任由泪珠越聚越大颗，顺着脸颊滚落下来。

啪嗒，啪嗒。

裴晏迟无动于衷，收回手，放在案桌上叩了两下：“到此为止，处理完纰漏，明日戌时再来禀报。”

两位官员忙不迭称是，立即告了退。

他们慌慌忙忙，越明珠也没闲着。不过一句话的功夫，她又飞快地缩回了桌底。

“出来。”

越明珠不但没照做，还又往里面缩了一点。

男人嗓音微凉：“需要我帮你吗？”

这句话隐含的威胁很有用。越明珠就是再不情愿，也不得不钻出来了。

只不过，她是从对面钻出来的，正好跟裴晏迟之间横了一张案桌。

越明珠双腿发麻，要撑着桌边才能站稳，单薄身影微微发颤，看上去十分可怜。

但裴大公子没有任何怜香惜玉的打算，上下扫视少女，平静而不容置喙地命令：

“解释。”

那语气太可怕了，只两个字就把越明珠吓得不轻，眼泪又往外冒。

她狼狈地用袖子擦眼泪，哽咽道：“我不是刺客，就是做客的女眷……也没有偷听你们的话，就算听了都没记住！”

裴晏迟轻嗤：“那是哪家的女眷会出现在这儿？”

越明珠一愣，磕磕巴巴： “我只是、只是……”

“迷路”两个字哽在喉咙里，不上不下。

这里如此偏僻，离女眷聚会的地方相距甚远，说迷路也太牵强了点。

“只是什么，”他淡淡反问，“跟人相会？”

语调疏淡，砸落在越明珠耳边却如惊雷。

越明珠也不知道他是真有所察觉，还是随口一说。

脑袋嗡嗡作响，牵连着额角都在一阵接着一阵地作痛……

对了，她刚刚磕到了额头！

“我衣裙上被人洒了茶水，本是要回厢房换衣裳的，结果路上一不小心磕到了脑袋。”

越明珠抬手扶住额边那处几乎不存在的伤，嗓音细弱无力，仿佛马上就要喘不上气。

一半是装的，一半却是真被吓出来的。

“然、然后一阵天旋地转，好像有什么人在追着我跑，我也不知道是怎么的……”

“我、我听见好多人在跟我说话，推搡着我，就糊里糊涂来到了这里。”

“我的丫鬟拗不过我，只好让我先在这儿歇着，她去为我取衣裳。她一会儿便会拿着换洗的衣裳来，你可以问她。”

说到最后，少女用泪潸潸的眸子偷偷看向裴晏迟。

裴晏迟一言未发，也不知到底是信还是没信。

越明珠腿都站酸了，顺势坐在交椅上，虚弱地侧靠着椅背，还不忘悄悄把黑锅推给这讨厌的家伙：

“其他的，你问我，我也记不大得。刚刚受了惊吓，现在头太晕了，也许是伤情加重了吧……”

“那就去请太医，”裴晏迟径自开口，“庄河。”

半掩的雕花窗外立即闪出一个黑衣男子。