第廿五回下（3/5）

洪氏闻言一愣，就道：“我哪里就能忘了由儿呢？都是我儿子，一点点养到大。只是由儿的事情，也难。先头那一桩亲事实在仓促了。偏偏时日再短，到底是占了名分。有些人家就顾忌这个。我又决计不肯再委屈由儿一次的。可不就这样给僵住了。大爷提起，是有什么主意吗？”说着，两个眼睛就盯住章望，似乎下一刻他嘴里就能吐出一个“是”字来。

章望叹一口气道：“你说的这些，有哪一个字说得不是呢？而这些顾忌也不分男女内外，但凡问起来都是一样的。我在外头虽比你便宜些，可真正知道根底的人家又能比你多到哪里去？总是要犯难些的。所以这次来，趁着替你族弟家侄女儿贺喜的工夫，不妨也往各家多看看。有合适的姑娘，你先别介意姓氏出身，只管先来告诉我。如果真看准了，我回去跟老爷太太说，怎么也不能委屈了由哥儿，更不能委屈了你。”

洪氏一听就知道章望对自己的回护，心里感动，口中却还是要说：“这怎么行？就是文宣公夫人，也从来没从自己本族兄弟里选儿媳；老太太也只是她家表外甥女。便是我家才归了宗，与仪真这边几十年不曾亲近，长房里接连两代媳妇都出自同一姓的到底不好，且别人也要说话。大爷的心意，我领得；但大爷真要这么做，我可是头一个不依。”

章望见她坚决，只好笑起来道：“我也没说一定是要你本家的女孩子。只是侄女儿大喜，洪家在扬州这边地头上又是有脸面的，少不得许多人来会亲贺喜。你在旁边趁机多看看，或许就有缘分在里头也说不准的。”

洪氏这才点头称是。两人又说了一会儿闲话，然后方午睡下了。等歇了昼起来，洗漱毕喝茶，就有嬷嬷、丫鬟自桐花院过来请安，问章望夫妇歇息得如何，屋里布置可还如意，有哪些需要添换，伺候的人合不合心之类；又说黛玉请洪氏往花园看荷花木槿，小山子上凉亭里赏夕晖晚晴。那传话的人正是青苗，向洪氏说道：“姑娘说如今天气热，幸而方才一阵透雨将暑气都扫净了。园子里又比别处清爽，趁着夜凉下来前的这一段正是逛的时辰。章太太若并不觉十分劳碌，不如就到园子里舒散舒散筋骨？”

洪氏就笑道：“这可是求之不得。我早就听说你家园子是一等一的，正想瞅个空子来提，你家姑娘就先说出来了，可不是瞌睡遇上枕头――赶上巧儿啦！快去回了你家姑娘，说我换身衣服就来。”