第七十九章 约克蝮蛇（3/5）

大不列颠及爱尔兰联合王国驻法兰西王国公使馆

巴黎，法国

——.安德森著《高远之见：英国外交部1782-1982》

君主的职责是执行人民的意愿，首相的职责是执行君主的意愿，外交大臣的职责是执行首相的意愿，而外交官的职责是执行外交大臣的意愿。在这一点上，我们亲爱的‘约克蝮蛇’亚瑟·黑斯廷斯爵士直到今天亮出他的毒牙之前，都做的很好。不过这也不能全都归罪于他，因为我早该想到，自从1832年以后，他的心就变成铁打的了。

——帕麦斯顿子爵，1850年6月25日，于下院辩论演讲

布雷奥克侦探事务所旁的一家小酒馆内。

临街的桌子前云雾缭绕，施耐德从怀中取出一封刚到的信笺递给了亚瑟。

亚瑟头也不抬的用勺子对付着面前的普罗旺斯炖肉，一点要接过信笺的意思都没有。

“用不着给我，你直接告诉我，大臣是怎么回复的就行了。”

施耐德夹着雪茄抽了一口：“亚瑟，你这是什么意思？我可不会私底下拆别人的信笺。”

“我可没有怀疑你的人品，施耐德。”

亚瑟用餐巾抹了抹嘴：“我只是觉得，如果真是那种十分机密的情报，大臣也不会用如此草率的渠道发件。所以信里的内容，别人看了也没什么。”

“嗯……你说的还挺有道理的。”

施耐德将那封信收回怀中，旋即开口道：“总而言之，大臣原则上同意了你的请求，并且愿意给你拨付一部分活动经费。”

“原则上同意？”亚瑟当然懂这套辞令：“也就是说，这件事可以做，但是出了问题得我自己担着。”

“你可以这么理解。”施耐德解释道：“毕竟大臣打定了主意要和梅特涅争個高下，但是不列颠与奥地利总归没有到撕破脸的程度。因此，如果赞助青年意大利的事情暴露了，还是不太光彩的。到了这个时候，外交部就只能遗憾的归咎于外交官的个人行为了。”

亚瑟品了口发涩的红酒：“我本以为我替托利党出过力，替辉格党流过血，就算没有功劳也有苦劳。结果到头来，我还是没有正式编制，出了事就是临时工吗？”

施耐德闻言安慰道：“老弟，这不一样，你总归是进步了。从前伱在苏格兰场干一线巡警的时候，有可能因为一起案子处理不当就把你给解雇了。而等到你做了高级警官，要想拿掉你，就只能靠伦敦暴乱这种级别的事件了。而现在，拿下你的前提变成了暗自赞助意大利革命组织，你现在可比以前值钱多了。老弟，这才不过几年的时间，你的行情就涨成这样了，全欧洲的证券交易所里都没有势头这么好的股票，你还有什么不满意的？”

亚瑟捏着下巴寻思了一下，好像还真是施耐德说的那样。如果要说首相和小办事员有什么区别，除了都会犯错以外，那就是前者犯错的破坏性可比后者大多了。施耐德这次来欧洲，不就是为了替帕麦斯顿子爵补他的烂裤裆吗？