第七章 恩州赴考（2/4）

黄金庄，三面环山，视野开阔，庄中房舍都修建在比较高的缓坡上，错落有致，地势较高可不惧水患，缓坡下是一大片绿油油的农田，土地肥沃，庄前一条小河绕村而过，林木繁茂，郁郁葱葱，庄子比武家那村要大，人也更多。其中最大的院落就是潘大员外家，占地数亩，房舍众多，奴仆成群。

潘大员外有二子一女，长子潘为民，字子健，元丰五年（西元一零八二年）壬戍科进士，如今任恩州知州，四十多岁，金莲是他最小的女儿，往上还有两个兄长，大哥潘伟，二哥潘杰，正在县学进学待考。老员外二子潘为君，字子寅，四十来岁，秀才身份，经商，在恩州开有染坊，有一子一女，儿子潘阳，也在县学进学待考，女儿潘金柳，尚幼。老员外女儿潘敏君，年三十，嫁临县故城李员外家。

缓缓行至潘家门前，朱门紧闭，门楣上“潘宅”两个鎏金大字熠熠生辉。武植下车趋前，扣了扣门环，片刻，咿呀一声小门洞开，出来一位小哥应一声，他急忙报上姓名，小哥看了看他，示意稍等就转身往里走，进去通报。片刻后偏门大开，金莲领着上次的小丫鬟急匆匆赶来，惊喜莫名，施了施礼，然后领着武植一行三人进入偏门，直驱客堂。牛车自然有下人带走，帮忙照看。

步入客堂，只见前方正中正端坐着一个老者，正是潘老员外。只见他六十开外，穿着一身锦袍，头发花白但精神矍铄，正抚着花白胡子，看到武植一行三人进来，爽朗一笑。

旁边座椅上，还端坐着一位慈眉善目、身着锦衫襦裙的六旬老妪，正是金莲的奶奶覃氏，她看着武植一行三人走进来，微笑着颔首示意。

一个风韵犹存的美妇人站在下首，手里牵着一个八九岁左右粉嘟嘟的小女孩，正微笑地看着他们进来，点头示意。这是金莲的婶娘，潘阳的母亲杨氏，小女孩就是杨氏的小女儿，金莲的堂妹。

至于金莲的父母、二叔以及两位哥哥和堂兄，六人都不在老宅里，所以武植也没有见到他们。

众人一一相互见过面，行过礼，说些体己的话，潘老员外留下武植一行三人吃过午饭后，才让他们离开。

武植虽然看起来年纪还不大，但他两世为人，自然是进退有序，谈吐自如，再加上人长得俊逸，一表人才，深得潘老员外和覃氏的喜欢，两个人看得都是眉开眼笑，甚为满意。

待武植一行临走时，老员外还特意嘱咐管家，取了一百两碎银送给武植，作为考试的盘缠。武植看盛情难却，只好收下。武修心头高兴，见状也不再推却。

拜别潘老员外一家后，已到未时时分（下午一时左右），武植是心情大好，接过牛鞭，亲自架着牛车往清河县县城赶。

潘老员外的心思他明白，估计已经把他当成孙女婿了，武植心中明白也非常乐意。武修也是人精，自然也看的出来，所以两人就没有拒绝潘老员外的好意，就权当老人家是在投资吧。

一百两碎银，当时相当于一百多贯钱，可以兑换十万多文钱，要是折算成文钱会重达600多斤，显然拿不了，所以潘老员外换成了碎银！这是武植重生后，见到过的最大的一笔钱了，可谓雪中送炭，帮上大忙了，他正愁没有银子呢！

一百两碎银，在当时差不多相当于一个普通人家年收入的两倍多了！而当时朝廷一般官员的年俸禄也不过才几百贯钱！

看着满满的一小箱碎银，武修在笑，武植也是感到欣喜。领了老人家的情，以后他一定会还的，当然怎么还他都已经想好了：当老人家的孙女婿就行！他为自己的小算盘打得叭叭响而暗自得意。

黄金庄距离恩州治所清河县也不过八九里路，转瞬即至，因为带着行李，武植一行也不敢贸然去拜访潘知州，只好先找一处靠近恩州府学的客栈安顿下来。

武修要赶回武家那村，留凤娘一个人在家，他们都不太放心，所以看到武植找到客栈安顿下来后，武修带着七十两碎银就先回去了，等考完试后他再过来接武植和小娥。

小娥没有走，她想留下来照顾武植生活起居。

虽然武植觉得自己能照顾好自己，但看她难舍的样子，也不想拂了她的好意，只好让她留了下来。一百两碎银武植只留下了三十两，作为这几天的用度他觉得绰绰有余了。