第四十四回中（2/3）

章望就看章回。章回答道：“十亩上等水田，一年可收麦稻两季，以普通亩产稻谷五石、麦粟两石计算，十口人管饱了吃食不过半数。加上鱼虾鸡鸭之类补足肉食，就算在江南之地也可算丰足。再有，庄园里可以采蒲苇，可伐竹木，农闲时制成坐席、帘幕、提篮之类器具，或自用或售卖，都是无本而可生财之道。”

林如海又问：“草席竹帘，农家都有自制的家什使唤，怎见得就能货卖生财？”

章回笑道：“先前路上遇着花家小哥，闲讲了几句。只说竹器之类大凡都能上手，又说笛箫之类是做得最好的。”

章望和林海闻言都是一奇，然而想到先前他两个结伴来寻自己三人，章回向来是个能说话更会听话的，于是又不以为怪。章望便不多言，向章回摆手道：“既这样，你打量着去办就是。”章回垂手应了，就要出去，林如海止住道：“回儿不忙走，我这里还有一件事，恰要听一听你的议论。”遂将黄幸所寄书信并花颂所述言语择其要略告诉章回，问道：“你哥哥这门亲事，前后关节你也都是大致知道的。现神京里是这样的消息，假使换你在你大伯父位置上，眼下该如何处置？”

章回先前侍奉吴太君、花颂、林海、章望吃酒，大概情形都已了然，只是没有林如海说得清楚细致。此刻见问，在心里只一盘，更不多想，答道：“若我是大伯父，也不必额外处置，只照着先前的举措路数做下去便是。”不等林如海动问，便说：“两人圣人褒奖姑祖父姑祖母，就是褒奖大伯父。‘正直忠诚’‘刚勇果毅’，正是称赞大伯父于扬州诸事的处置明智决断，能秉持正道公心，尽忠职守。大伯父整肃扬州地界，将种种不法之耳目塞闭、手足斩断，牵一发而掣动几方势力，到今天半月有余，朝廷上想必早有言论，更少不得言官弹劾。圣人对大伯父一番动作不予置评，反而加封大伯父亲长，更令内侍省近侍要臣亲到南京传旨，可见圣心嘉许，再无疑义。因此大伯父只管稳坐，按照前头的定计，一桩桩从容施为，就是全功。”

林如海问：“你说圣人对你大伯父一番动作不予置评，我并没有告诉你这样的话，你又是从何得出？”

章回道：“花颂身为内侍省少监，更是多年奉上，转述圣人言语，必然不会无的放矢，没有来由。贾门秦氏之丧，花大人说有人不知内情遂上本弹劾，又说这等惯常之事，圣人素来不作理会。由此及彼，有人弹劾贾府，便是有人弹劾大伯父；圣人知晓秦氏内情，把奏议按下，便是对弹劾大伯父等言论不予理会。至于褒奖姑祖父姑祖母，与擢升贾氏为贵人，这两件事情的性质、与他事的关碍却差得有些远，怀英倒不敢将这两桩再行类比。”

一番话毕，林如海沉默几息，忽的勃然作色，喝道：“你这小子，才几年的的经历，见识了多大的世面，就敢揣测天心！说什么由此及彼，不过穿凿附会，强作解语，天底下又哪里来这样粗陋的比拟映照？有这样的胡思乱想，还不把工夫用到正经功课上去！且给我老老实实在屋里，每天再多抄一遍书，多做两篇策论！”

这章回话说得痛快，其实他自家心里也知道大胆，先一时见林如海变色，原也预备了要挨上几句，却不料这等疾风暴雨劈头盖脸砸来，猝不及防，顿时就呆了；直到听见林如海最后一句，竟是随口将功课加了一倍，这才猛然惊醒过来，慌得扭头去看父亲章望。章望却全作不知，只道：“如海说得在理。”转骂章回：“混账小子，只管站着作甚？还不认错？难道要你老子我亲自来按头？”

章回无法，连忙跪倒在地，膝行到林如海跟前道：“小子狂妄、愚钝！总是章回的错，还求伯伯教我！”

林如海喝道：“路都已经指给你，还赖在这里，真要装蠢货不成？”章回赶忙起身，也不多话告退，一溜烟就跑出房去了。