第四十八章 平静下的危机（3/5）

即便现在皇权确立已过百年，但如果皇室不能得到大多数贵族的拥护和承认，那么，就算是帝王，最终的结局也不过是被送上断头台或者流放到某个孤岛在暗无天日的囚禁中死去罢了。

因此，当年爱德华登基的时候，甚至没有人认为他能挺过三年。

毕竟，在那之前，这个天才睿智却没有足够经验的年轻皇子，才刚刚惨败给了有教廷支持的老狐狸唐纳德。只要唐纳德能够争取到大多数贵族领主们的支持，那么，爱德华被废黜，不过是时间早晚的事。

可是，十二年来，哪怕在唐纳德权势滔天，势力最鼎盛的时候，帝国依然保持着一股足以让他投鼠忌器的牵制力量。

这就是爱德华一世的力量。

静静坐在皇位上，如同一个傀儡般的他，无声无息地保持着这个帝国的平衡，让贵族们兴不起半点改朝换代的欲望。即便是唐纳德的死忠们总是蠢蠢欲动，但他们身边更多的，却是不愿意打破平衡的贵族们警告的眼睛。

十二年过去了。

就在人们已经忘记了曾经的爱德华时，斐烈人的入侵，给了这位帝国皇帝一个绝佳的机会。

从一年半之前，卢利安行省的南方港口小城波拉贝尔遇袭到现在，爱德华先是在教廷和皇家骑士团的冲突中，显示出最强硬的姿态，以公主艾蕾希娅加入圣女殿，下令驱逐圣殿骑士团，彻查所有教堂等一系列手段，逼迫教廷和唐纳德在面临战争威胁的所有帝国贵族面前选择了妥协。

紧接着，他又利用四大老牌家族的支持拿下了监察院，把这个套在所有帝国贵族脖子上的绳索，握在了自己的手里。

而后，在与斐烈帝国的战争中，他利用唐纳德一系在西北和西部战场上的接连失误，引导了对严峻局势和自身利益忧心忡忡的贵族们对唐纳德应对战争能力的质疑。同时，他还利用美丁城大捷和第五军团抛弃阿道夫大公做法的鲜明对比，将三个集中了帝国所有资源的新军团，握在了自己的手中。

直到现在，人们才惊讶的发现，仅仅一年多的时间，这位文雅的中年男子已经在不知不觉之中成为了整个帝国真正的核心。他的力量，已经足以和唐纳德分庭抗礼，再不是那个可以随便揉搓的傀儡皇帝了。

当然。这一切，现在看来还不那么稳固。至少还不足以让爱德华真的君临天下，真正统治这个帝国。

因为，他现在的一切，都来自于贵族们对自身利益的忧虑。

没有任何一个贵族希望帝国败亡。他们的身家性命，已经在战争爆发的那一刻起，完全栓在了一条船上。

和百年前的索兰大公一样，爱德华一世如果能带领大家获得胜利，那么，他的力量就会越来越强大，地位就越来越稳固，直到最终谁也无法动摇。可一旦他在这场战争中接连失利，那么，他面临的，或许是比以往更猛烈十倍的反噬！

此刻，爱德华一世静静地站在地图前，眉头深锁，而在他的身后，一干帝国将领和大臣们，个个都忧心忡忡。

这不是例行的军事会议。能够站在这里的，都是忠于皇室的人。

站在爱德华一世身后靠左的位置的，是代表着四大老牌家族，以一辆箭尾地行龙拖曳的马车和一个昆仑奴直入监察部小楼，在所有贵族们凝神屏息的注视下一刀斩杀了前任部长夏洛克，稳稳坐进了监察部办公室，让差点要和皇室撕破脸庞开战的宰相唐纳德最终只能偃旗息鼓退避三舍的监察部新任部长墨雅。

现在，这个年仅二十多岁的漂亮女孩，已经是整个帝国最让人恐惧的人物。

这不仅仅是因为她代表着帝国四大老牌家族，更因为她的手段，已经远远超出了人们的想象。

短短一年多的时间，墨雅就已经将帝国监察部，变成了她手中的一把利刃。

以前忠于唐纳德和前任部长夏洛克的所有人，不是被她抓住无法辩驳的理由清除出去就是莫名的失踪了。整个监察部的内外两大监察网络，被彻底换血，打造得如同一个密封的铁桶般泼水不入。别说其他的贵族，就是帝国顶级贵族和唐纳德，也无法掌握监察部的任何一点讯息。

而且，在墨雅的控制下，这一系列激烈的动作不但没有影响到监察部的稳定和效率，反倒让现在的监察部比以前更可怕。

如果说以前大家恐惧夏洛克时代的监察部是因为恐惧背后的唐纳德的话，那么，在墨雅时代，对监察部的恐惧就是对这个外表优雅的女人本身的恐惧。因此，墨雅也得到了一个让人生畏的绰号——美杜莎。

距离墨雅不远处，是一位身穿白色法师袍，相貌清瘦，须发花白的老人。在整个大殿中，他或许是气息最温和，最普通的人了。不过，只有知道他的名字的人才明白，这个人对于索兰皇室，乃至对于整个圣索兰帝国来说，有多么重要。

他就是帝国魔法协会会长，亚伯拉罕。

亚伯拉罕今年已经九十岁了。实力深不可测，是圣索兰的定海神针。这些年来，圣索兰帝国虽然在军队的数量和骑兵方面落后于其他两大帝国，不过，在威力最为强大的魔法方面，却因为有亚伯拉罕的原因而不落下风。

如果说，这个世界上有一个人是斐烈帝国，庞贝帝国，教廷和圣索兰帝国宰相唐纳德都迫不及待希望除去的人的话，那毫无疑问，就是亚伯拉罕了。

他不但是斐烈和庞贝两大帝国的眼中刺肉中钉，也是宰相唐纳德十二年来不敢对索兰皇室下手的最大因素。而更重要的是，因为他的存在，圣索兰帝国至今还保留着魔法协会这一纯粹的法师组织，和教廷分庭抗礼。

因为圣索兰魔法协会的存在，许多被教廷视为黑巫师和渎神者的魔法师，不但逃避了宗教裁判所的制裁，甚至暗中成为圣索兰帝国魔法师，受到帝国的保护和礼遇，拿着不菲的报酬，躲在法师塔里做着渎神的魔法实验。

正因为如此，圣索兰帝国的魔法环境，成为了救赎大陆除去异教徒和渎神者横行的混乱之地外最为宽松的地方。许多受到教廷迫害的魔法师，都竞相来到圣索兰帝国。而给予他们保护的，正是亚伯拉罕。